Febre em criança: quando se preocupar e o que fazer em casa

A febre assusta, principalmente de madrugada. Mas ela não é uma doença: é uma resposta do corpo, que aumenta a temperatura para ajudar a combater uma infecção. Na maior parte das vezes, a causa é um vírus e a criança melhora em poucos dias.

O que eu peço aos pais é olhar menos para o termômetro e mais para a criança.

A partir de quantos graus é febre?

Considera-se febre a temperatura medida na axila a partir de 37,8 °C. Entre 37,3 °C e 37,7 °C, chamamos de temperatura elevada ou febrícula.

Algumas dicas para medir:

• Use termômetro digital. O de mercúrio não é mais recomendado.
• Meça na axila, com a pele seca, e espere o aviso do aparelho.
• Não meça logo depois do banho ou com a criança muito agasalhada.
• Anote o horário e a temperatura. Isso ajuda muito na consulta.

Febre alta faz mal ao cérebro?

Não. A febre causada por infecção não lesa o cérebro. O que pode acontecer em algumas crianças, entre 6 meses e 5 anos, é a convulsão febril. Ela assusta muito, mas costuma ser benigna. Mesmo assim, toda primeira convulsão precisa ser avaliada no pronto-socorro.

Também não é verdade que a febre alta indica, sozinha, uma doença grave. Uma virose simples pode dar 39,5 °C, e uma infecção séria pode começar com febre baixa.

Como baixar a febre em casa

O objetivo do remédio para febre é deixar a criança mais confortável, não zerar o termômetro.

• Antitérmico: use apenas o que o pediatra já orientou, na dose pelo peso atual da criança. Não alterne remédios por conta própria.
• Roupas leves: tire o excesso de roupa e de cobertor.
• Líquidos: ofereça água, leite materno ou fórmula com mais frequência. Febre aumenta a perda de líquidos.
• Repouso: não precisa forçar a criança a comer. O apetite volta quando a febre passa.

Banho frio, compressa com álcool e banho gelado não são indicados. Eles causam desconforto e tremores e podem até aumentar a temperatura depois.

Quando levar ao pediatra

Marque uma consulta ou fale com o pediatra quando:

• A febre dura mais de 48 a 72 horas
• A febre some e volta depois de alguns dias
• A criança tem dor de ouvido, dor ao urinar ou dor de garganta forte
• Ela está comendo e bebendo muito pouco
• Você sente que ela não está bem, mesmo quando a febre baixa

Quando ir ao pronto-socorro

Procure atendimento de urgência na hora se:

• O bebê tem menos de 3 meses e a temperatura chegou a 37,8 °C
• A criança está muito sonolenta, difícil de acordar ou muito irritada, sem conseguir se acalmar
• Há dificuldade para respirar, respiração muito rápida ou gemência
• Aparecem manchas roxas ou vermelhas na pele que não somem ao apertar
• A criança tem convulsão
• Há sinais de desidratação: boca seca, choro sem lágrimas, fralda seca por mais de 6 a 8 horas
• O pescoço está duro ou há vômitos repetidos

O que eu avalio na consulta

Na consulta, examino a criança por inteiro: ouvidos, garganta, pulmões, pele, barriga e sinais de hidratação. Pergunto há quanto tempo começou, como está o apetite, o xixi e o sono, e se alguém em casa ou na escola está doente.

Na maioria das vezes, o exame já mostra a causa e não é preciso pedir exames. Quando a febre é prolongada ou a criança é muito pequena, posso pedir exames de sangue ou de urina para entender melhor.

Se o seu filho tem febre com frequência, vale ler também sobre a criança que vive doente.